Water en rots

26 februari
Waitomo staat in het Maori voor Water en Rots. Nadat we hadden ingepakt, de was gedaan en nog een paar dingen op deze laatste kampeer ochtend, gingen we naar de Waitomo Caves. De grotten zijn ontstaan door erosie van kalkzandsteen en ondergrondse waterstromen, In deze grotten zijn naast de bekende stalagmieten en stalactieten, de Glowworms te bewonderen. Deze wormen stralen licht uit en zijn in grote aantallen aanwezig. Je kunt ze bewonderen vanuit een boot, nadat je een wandeling door de grotten hebt gemaakt. Deze Caves zijn eigendom van een aantal Maori families. Zij verzorgen de grotten en leveren ook de gidsen. In de omgeving van de Caves worden allerlei activiteiten georganiseerd zoals raften en abseilen. Voor ons was het na de Glowworms tijd om naar Auckland terug te reizen. Dit was een rit van drie uur. Bij het Bella Vista Hotel hebben we met Rein afgesproken voor het inleveren van onze camper. En we overnachten in dit hotel. Dit is een dag om nog eens goed terug te blikken. Wat we het mooiste vonden? De fraaie kleur van Lake Tekapo en het indrukwekkende Milford Sound , met de dolfijnen, waren de eerste twee die in ons opkwamen. Maar ook alle andere ervaringen waren boven verwachting. Vrijwel niets viel ons tegen. Ook was het een vakantie met zeer veel en afwisselende indrukken. Van gletsjer, tot strand en fjorden en geisers. Ook zeer verschillende landschappen, hoge bergen, grote bossen, watervallen, en uitgestrekte vlaktes. Ook veel soorten vogels. De historie van het land blijft ook interessant, van een land van de Maori's tot nu een geïntegreerd land, waar ondanks alle goede bedoelingen, nog steeds spanningen bestaan tussen groepen. Een land met enorme engelse invloed. Beleefdheid, Links rijden, en tot voor kort vooral thee drinken en sinds enkele jaren ook veel koffie. En van een paar grote steden tot zeer dunbevolkte gebieden. Ook een land met zeer wisselend weer. We hebben geluk gehad met het weer. Dit was de mooiste zomer in lange tijd. De handschoenen, mutsen en lange broeken zijn in de koffer gebleven. En ook opvallend is de vriendelijkheid van veel mensen. En het vertrouwen, waardoor je je overal veilig voelt. Kortom Nieuw Zeeland is een aanrader, als je genoeg budget en wat tijd hebt.